Alzheimer: sintomas, causas e tratamento
26 de Fevereiro de 2024
Alzheimer é uma doença neurodegenerativa que afeta o cérebro. Ao longo de sua evolução, os pacientes diagnosticados gradualmente perdem funções cerebrais, incluindo memória, habilidades linguísticas, pensamento abstrato e capacidade de autocuidado.
A progressão da doença geralmente ocorre ao longo de 8 a 12 anos devido a um problema no processamento de proteínas no cérebro. Essas proteínas tóxicas se acumulam entre os neurônios, interferindo em seu funcionamento adequado e levando à perda de funções específicas, como a memória, caso afete o hipocampo. É uma condição crônica, sem cura, mas alguns medicamentos podem ser usados para tratar sintomas como a agressividade. A doença pode evoluir para outras condições, como a demência.
Quem pode sofrer de Alzheimer?
O mal de Alzheimer afeta predominantemente as pessoas mais idosas, embora seja possível que pessoas com menos de 65 anos também desenvolvam a doença, sendo denominada Alzheimer precoce nesses casos.
Quais são as causas do Alzheimer?
Existem diversas teorias que abordam as possíveis origens do mal de Alzheimer, indo desde deficiências enzimáticas e proteicas até uma exposição excessiva a substâncias como alumínio e outros produtos químicos, que podem se acumular no cérebro. Contudo, as causas exatas da doença ainda não foram definitivamente estabelecidas.
O Alzheimer é hereditário?
Embora não seja hereditário, em alguns casos precoces, a condição pode ser transmitida de uma geração para outra, exigindo um acompanhamento mais atento e vigoroso desses pacientes.
Quais são os sintomas do Mal de Alzheimer?
Os sintomas se manifestam em fases distintas, refletindo diferentes quadros clínicos ao longo da progressão da doença.
Primeira Fase:
- Comprometimento da memória recente, inclusive para eventos recentes.
- Dificuldade de aprendizado.
- Desorientação em locais familiares.
- Dificuldade para tomar decisões.
- Perda de interesse em atividades anteriormente prazerosas.
- Mudanças de humor.
- Alterações na personalidade.
- Dificuldades nas habilidades visuais e espaciais.
Segunda Fase:
- Dificuldade na fala.
- Incapacidade de morar sozinho.
- Possibilidade de alucinações.
- Desorientação persistente, inclusive em casa.
- Repetição constante de perguntas.
- Manifestação de agressividade.
- Problemas de coordenação motora, dificultando tarefas simples.
- Agitação constante.
Terceira Fase:
- Incontinência urinária e fecal.
- Dificuldades para se alimentar e engolir.
- Comportamento inadequado em público.
- Incapacidade de compreender o entorno.
- Resistência às atividades diárias.
- Deficiência motora, podendo envolver dificuldade para caminhar e necessidade de cadeira de rodas.
Quarta Fase:
- Mutismo.
- Falta de reconhecimento de familiares, amigos ou objetos conhecidos.
- Restrição ao leito devido à completa dificuldade de movimentos.
- Suscetibilidade a infecções constantes.
Como é o tratamento do Alzheimer?
O Alzheimer não possui uma cura definitiva e os medicamentos destinados são prescritos com o objetivo de prolongar a sobrevida do paciente, retardando o surgimento de novos sintomas ou aliviando os existentes.
Como prevenir o Mal de Alzheimer?
Adotar uma alimentação equilibrada e saudável, incorporar atividade física adequada à idade de forma regular, evitar tabagismo e alcoolismo, assim como tratar e prevenir condições cardiovasculares são práticas que contribuem para a prevenção do mal de Alzheimer. Além disso, manter a mente ativa através de atividades como palavras cruzadas e testes cognitivos de raciocínio lógico também desempenha um papel positivo na prevenção da doença.
É crucial ressaltar a importância do convívio social, das interações com amigos e familiares, e do cultivo de vínculos afetivos. Esse equilíbrio não apenas colabora na prevenção do mal de Alzheimer, mas também é fundamental para a preservação da saúde mental durante a terceira idade.