Águas-vivas: quais sintomas e como tratar ferimentos
16 de Abril de 2024
As águas-vivas podem provocar queimaduras que resultam em danos cutâneos, são desprovidas de espinha dorsal e pertencente à classe dos cnidários, que prospera em quase todos os mares do mundo. Acredita-se que existam mais de 1500 espécies de águas-vivas catalogadas, com algumas capazes de subsistir em ambientes de água doce.
Geralmente, as águas-vivas vivem cerca de seis meses e se alimentam de pequenos animais aquáticos ou microplâncton suspensos na água. Seu corpo gelatinoso em forma de sino é principalmente composto de água. Na fase adulta, desenvolvem tentáculos longos com células especializadas na produção de toxinas, usadas para defesa ou alimentação.
As águas-vivas, possivelmente chamadas de medusas na fase adulta, nome em referência à figura mitológica grega, podem ser venenosas, especialmente em áreas como os mares da Austrália. No entanto, a maioria das espécies no Brasil é inofensiva.
Elas se movem através das contrações do corpo ou pelas correntes marítimas, liberando filamentos com substâncias venenosas quando se sentem ameaçadas. Embora muitas vezes sejam chamadas de queimaduras, os ferimentos causados por elas são, na verdade, resultado de envenenamento da pele pelas toxinas liberadas.
Durante o verão, há um aumento no número de águas-vivas nas praias brasileiras, sugerindo uma maior atividade reprodutiva e concentração em determinadas regiões costeiras devido a condições climáticas favoráveis e ausência de predadores.
Quais os sintomas dos ferimentos por águas-vivas?
Os sintomas predominantes da lesão causada pela água-viva incluem intensa dor, inchaço e ardor, acompanhados de marcas avermelhadas ou escurecidas na pele da pessoa atingida pela toxina. A gravidade das lesões pode variar conforme o tipo e tamanho do animal responsável pelo ferimento, bem como a idade e a saúde geral da vítima.
Em casos mais sérios, podem surgir sintomas adicionais que desencadeiam reações sistêmicas, agravando a condição. Estes podem incluir dificuldade para respirar e engolir, dores no peito e de cabeça, câimbras, erupções cutâneas, náuseas e vômitos.
Apesar de raros, certas pessoas podem apresentar reações alérgicas graves, como o edema de glote e o choque anafilático, que representam ameaças à vida.
Como devem ser feitos os primeiros socorros em caso de ferimento por águas-vivas?
Caso alguém entre em contato com uma água-viva na praia, é crucial removê-la imediatamente da água e lavar a ferida com água salgada, evitando esfregar. Compressas de água do mar ou soro fisiológico gelado podem ser aplicadas para aliviar a dor, pois têm efeito analgésico. É importante nunca usar água doce, urina, sabonete ou álcool na área afetada, pois podem estimular a liberação do veneno que ainda pode estar presente nos tentáculos.
O próximo passo é remover os tentáculos que possam estar grudados na pele da vítima. Depois de enxaguar abundantemente a área com água do mar, é possível retirá-los com um cartão de crédito, um palito de sorvete ou uma pinça, por exemplo, sem causar a liberação adicional de toxinas.
Em seguida, aplicar compressas de vinagre na área afetada por cerca de 30 segundos pode ajudar a aliviar a dor, já que o ácido acético neutraliza as toxinas liberadas pela água-viva.
É fundamental reaplicar o protetor solar na região afetada a cada duas horas, pois a exposição direta ao sol pode piorar o ferimento.
Como tratar ferimentos por águas-vivas?
Desde que os procedimentos adequados de primeiros socorros sejam seguidos, os ferimentos causados por águas-vivas podem ser tratados em casa. No entanto, é crucial reconhecer que cada indivíduo reage de maneira única à exposição ao veneno desses animais marinhos. Portanto, se os sintomas persistirem ou se agravarem, é prudente buscar assistência médica imediata. Crianças e idosos devem ser especialmente monitorados, pois são mais susceptíveis aos efeitos tóxicos das substâncias inflamatórias e urticantes produzidas e liberadas pelas águas-vivas em situações de ameaça.
É fundamental alertar a importância da precaução. Águas-vivas podem ser encontradas em águas rasas ou encalhadas nas praias. Evite o contato com elas. Mesmo as que estão mortas na praia podem liberar veneno pelos tentáculos se forem tocadas.